Avot de-Rabí Natán · Capítulo 24

אלישע בן אבויה אומר אדם שיש בו מעשים טובים ולמד תורה הרבה למה הוא דומה לאדם שבונה אבנים תחילה ואחר כך לבנים. אפילו באים מים הרבה ועומדין בצידן אין מחין אותן ממקומן.

Elisha ben Avuyá dice: Una persona que tiene buenas obras y ha estudiado mucha Torá, ¿a qué se parece? A una persona que construye primero con piedras y después con ladrillos: aunque vengan muchas aguas y se detengan a su lado, no los desplazan de su lugar.

ואדם שאין בו מעשים טובים ולמד תורה למה הוא דומה לאדם שבונה לבנים תחילה ואחר כך אבנים. אפילו באים מים קימעא מיד הופכין אותן:

Y una persona que no tiene buenas obras y ha estudiado Torá, ¿a qué se parece? A una persona que construye primero con ladrillos y después con piedras: aunque vengan pocas aguas, de inmediato los derriban.

הוא היה אומר אדם שיש בו מעשים טובים ולמד תורה הרבה למה הוא דומה לסיד שטוח על גבי אבנים אפילו יורדין עליו כמה גשמים אין מזיזות אותו ממקומו. אדם שאין בו מעשים טובים ולמד תורה הרבה דומה לסיד שניטוח על גבי לבנים אפילו יורדין עליו גשמים קימעא מיד נימוק והולך לו:

Él solía decir: Una persona que tiene buenas obras y ha estudiado mucha Torá se parece a la cal extendida sobre piedras: aunque caigan sobre ella muchas lluvias, no la mueven de su lugar. Una persona que no tiene buenas obras y ha estudiado mucha Torá se parece a la cal extendida sobre ladrillos: aunque caigan sobre ella pocas lluvias, de inmediato se disuelve y se va.

הוא היה אומר אדם שיש בו מעשים טובים ולמד תורה הרבה [למה הוא] דומה לכוס שיש לו פסיפס. ואדם שאין בו מעשים טובים ולמד תורה הרבה [למה הוא] דומה לכוס שאין לו פסיפס. שכיון שנתמלא הכוס נהפך על צידו ונשפך כל מה שבתוכו: הוא היה אומר אדם שיש בו מעשים טובים ולמד תורה הרבה [למה הוא] דומה לסוס שיש לו כלונוס. ואדם שאין בו מעשים טובים ולמד תורה הרבה [למה הוא] דומה לסוס שאין לו כלונוס כיון שרוכב עליו זורקו בבת ראש: הוא היה אומר הלומד תורה בילדותו דברי תורה נבלעין בדמיו ויוצאין מפיו מפורשין. והלומד תורה בזקנותו אין דברי תורה נבלעין בדמיו ואין יוצאין מפיו מפורשין. וכן מתלא אומר אם בנערותיך לא חפצתם איך תשיגם בזקנותיך:

Él solía decir: Una persona que tiene buenas obras y ha estudiado mucha Torá [¿a qué] se parece? A una copa que tiene un pie. Y una persona que no tiene buenas obras y ha estudiado mucha Torá [¿a qué] se parece? A una copa que no tiene pie: en cuanto se llena la copa, se vuelca de lado y se derrama todo lo que hay dentro. Él solía decir: Una persona que tiene buenas obras y ha estudiado mucha Torá [¿a qué] se parece? A un caballo que tiene un palo [de montar]. Y una persona que no tiene buenas obras y ha estudiado mucha Torá [¿a qué] se parece? A un caballo que no tiene palo: en cuanto lo monta, lo arroja de cabeza. Él solía decir: Al que estudia Torá en su juventud, las palabras de la Torá se le absorben en la sangre y salen de su boca con claridad. Y al que estudia Torá en su vejez, las palabras de la Torá no se le absorben en la sangre y no salen de su boca con claridad. Y así dice el proverbio: «Si en tu juventud no los quisiste, ¿cómo los alcanzarás en tu vejez?».^✦

הוא היה אומר קשין דברי תורה לקנותה ככלי זהבים ונוחין לאבדם ככלי זכוכית שנאמר לא יערכנה זהב וזכוכית [ותמורתה כלי פז] (איוב כ"ח י"ז). מקיש זהב לזכוכית מה כלי זהב לאחר שנשבר יש לו תקנה וכל כלי זכוכית אין להם תקנה כשנשברו אלא אם כן חזרו לברייתן. ומה אני מקיים ותמורתה כלי פז לומר לך כל העמל בהן ומקיימן פניו מצהיבות כפז. וכל העמל בהם ואין מקיימן פניו משחירות כזכוכית:

Él solía decir: Las palabras de la Torá son difíciles de adquirir como los objetos de oro y fáciles de perder como los objetos de vidrio, como está dicho: «No se le iguala el oro ni el vidrio, [ni se cambia por vasija de oro fino]» (Job 28:17). Equipara el oro con el vidrio: así como el objeto de oro, después de romperse, tiene arreglo, y todo objeto de vidrio no tiene arreglo cuando se rompe, salvo que se lo devuelva a su estado primitivo. ¿Y cómo cumplo «ni se cambia por vasija de oro fino»? Para decirte: todo el que se esfuerza en ellas y las conserva, su rostro resplandece como el oro fino; y todo el que se esfuerza en ellas y no las conserva, su rostro se ennegrece como el vidrio.^✦

הוא היה אומר יכול אדם ללמוד תורה בעשר שנה ולשכחה בשתי שנים. כיצד יושב אדם ששה חדשים ואינו חוזר בה נמצא אומר על טמא טהור ועל טהור טמא. י"ב חודש ואינו חוזר בה נמצא מחליף חכמים זה בזה. י"ח חודש ואינו חוזר בה נמצא משכח ראשי פרקים. כ"ד חודש ואינו חוזר בה נמצא משכח ראשי מסכתותיו. ומתוך שאומר על טמא טהור ועל טהור טמא ומחליף חכמים זה בזה ומשכח ראשי פרקים וראשי מסכתותיו סוף שיושב ודומם. ועליו אמר שלמה על שדה איש עצל עברתי ועל כרם אדם חסר לב והנה עלה כלו קמשונים כסו פניו חרולים וגדר אבנים נהרסה (משלי כ"ד ל' ול"א). וכיון שנפל כותלו של כרם מיד חרב כל הכרם כולו:

Él solía decir: Una persona puede aprender Torá en diez años y olvidarla en dos. ¿Cómo? Una persona está sentada seis meses sin repasarla: resulta que dice sobre lo impuro «puro» y sobre lo puro «impuro». Doce meses sin repasarla: resulta que confunde a unos sabios con otros. Dieciocho meses sin repasarla: resulta que olvida los encabezados de los capítulos. Veinticuatro meses sin repasarla: resulta que olvida los encabezados de sus tratados. Y por decir sobre lo impuro «puro» y sobre lo puro «impuro», confundir a unos sabios con otros y olvidar los encabezados de los capítulos y de los tratados, al final se sienta callado. De él dijo Salomón: «Pasé junto al campo del perezoso y junto a la viña del hombre falto de juicio, y he aquí que todo estaba cubierto de cardos, la ortiga cubría su superficie y su cerca de piedras estaba derribada» (Prov 24:30-31). Y cuando cae el muro de la viña, de inmediato se arruina toda la viña.

הוא היה אומר כל המעשה את חבירו לעשות דבר מצוה מעלה עליו הכתוב כאלו הוא עשאה בגופו. [משלו] משל למה הדבר דומה למלך בשר ודם שצד צפור ונתנו לאחד מעבדיו ואמר לו הוי זהיר בצפור זה שאם אתה נזהר בו טוב ואם לאו אני נוטל נשמתך תחתיו. כך אמר הקב"ה לישראל דברי תורה שנתתי לכם אם אתם משמרים אותן טוב ואם לאו אני נוטל נפשכם תחתיה שנאמר רק השמר לך ושמור נפשך מאד פן תשכח את הדברים אשר ראו עיניך (דברים ד' ט'). [ואומר] כי לא דבר רק הוא מכם כי הוא חייכם (שם ל"ב מ"ז):

Él solía decir: Todo el que hace que su compañero cumpla un precepto, la Escritura se lo cuenta como si lo hubiera hecho con su propio cuerpo. [Dijo una parábola:] ¿A qué se parece esto? A un rey de carne y hueso que cazó un pájaro y se lo dio a uno de sus siervos, y le dijo: «Cuida este pájaro, pues si lo cuidas bien, bien; y si no, te quitaré la vida en su lugar». Así dijo el Santo, bendito sea, a Israel: Las palabras de la Torá que les di, si las guardan, bien; y si no, les quitaré la vida en su lugar, como está dicho: «Solamente guárdate y guarda tu alma con diligencia, no sea que olvides las cosas que vieron tus ojos» (Dt 4:9). [Y dice:] «Porque no es una palabra vana para ustedes, sino que es su vida» (Dt 32:47).